전남광주통합특별시의회 이행도 의원

전남광주통합특별시의회 이행도 의원(더불어민주당·영암1)은 지난 11월 4일 제5회 제2차 정례회 농축산식품국 소관 행정사무감사에서 청년농의 영농 정착 실태와 정책자금 부족 문제를 지적하며 실효성 있는 대책 마련을 촉구했다.

이 의원은 "특별시가 올해 청년농 429명을 선발하고, 최근 5년간 1,715명에게 정착지원금 136억 원을 지급했음에도 불구하고, 실제 영농 유지율에 대한 점검이 필요하다"고 지적했다. 그는 "지원 규모와 예산 집행 실적보다 사업 종료 후에도 청년농이 안정적으로 농업을 이어가는 것이 중요하다"고 강조했다.

특히 이 의원은 "부모로부터 토지와 생산 기반을 물려받은 승계농과 달리, 신규 진입 청년농은 경작지 확보에 어려움을 겪고 있다"고 언급하며, 초기 영농 진입장벽을 낮출 대책을 강조했다.

또한 "후계농육성자금을 기대하고 농지를 구입했으나, 융자금을 제때 받지 못해 이자 부담에 직면하는 사례가 발생하고 있다"고 지적했다. 이에 "신청 단계부터 실제 수요를 정확히 파악하여 필요한 재원을 적기에 배정함으로써 경영에 차질이 없도록 해야 한다"고 주문했다.

이 의원은 청년농 육성이 단순한 선발 실적에 그치지 않고, 사업 종료 이후에도 지속적인 영농 유지를 위해 농지 확보, 경영 안정, 사후관리까지 아우르는 체계적인 지원책 마련을 요구했다.

이에 대해 손명도 농축산식품국장은 청년들의 토지 구입 부담을 인식하고 있으며, 농지은행 활성화와 스마트팜 재배기술 교육을 통해 초기 영농 어려움을 해소하겠다고 밝혔다. 또한, 후계농육성 융자 규모 확대와 관련 예산 확보에 힘쓰겠다고 답변했다.

이 의원은 마지막으로 "농업에 진출한 젊은 인재들이 필요한 재원을 적기에 확보하고 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 특별시가 선제적인 준비를 해달라"고 당부의 말을 전했다.