광주 서구의회 임성화 의원(광천동, 유덕동, 치평동, 상무1동, 동천동) / 의원실 사진 제공

[코리아문화스포츠저널] 광주광역시 서구의회 임성화 의원이 한국매니페스토실천본부가 선정하는「2025 지방의원 매니페스토 약속대상」에서 ‘기초의원 좋은조례’ 분야 우수상을 수상하며, 공약을 실천으로 완성한 의정활동의 모범 사례로 다시 한번 주목받았다.

이번 수상은 임 의원이 지난 2023년 광주광역시 서구의회 최초로 「지방의원 매니페스토 약속대상 최우수상」을 수상한 데 이은 두 번째 성과로, "진심이 합니다! 약속을 지킵니다!”라는 의정 철학을 제도와 정책으로 증명해 온 결과라는 평가다.

2025년 우수상 수상 조례인 「광주광역시 서구 아동‧청소년 채무 대물림 방지 지원 조례」는 부모의 채무로 인해 아동과 청소년이 빚의 굴레에 내몰리는 구조적 문제를 끊기 위해 제정됐다. 해당 조례는 24세 미만 아동‧청소년을 대상으로 지자체가 직접 무료 소송 대리와 실질적인 비용까지 지원하도록 명시해, 채무 대물림을 제도적으로 차단하는 전국적으로도 주목받는 정책 사례로 평가받고 있다.

한국매니페스토실천본부는 공약과 행동의 일치, 책임성과 실천성을 핵심 가치로 삼아 지방의원의 정책 활동을 엄격하게 평가하고 있으며, ‘지방의원 매니페스토 약속대상’은 조례 제정과 정책 이행의 우수 사례를 발굴·확산하기 위해 매년 수여되고 있다.

임성화 의원은 청소년상담복지센터장과 지역사회보장협의체 사무국장을 역임하며 현장 중심의 복지 행정을 직접 경험한 실무형 의원으로 알려져 있다.

특히 아동‧청소년, 노인 등 취약 세대와 복지 사각지대 문제에 깊은 관심을 갖고, 지역사회 및 관계 기관과의 긴밀한 소통과 협치를 통해 실질적인 제도 개선을 이끌어내는 조정자 역할을 해왔다는 평가를 받고 있다.

광주 서구의회 임성화 의원「2025년 한국매니페스토실천본부 약속대상 기초의원 좋은조례분야 우수상」 수상 / 의원실 사진 제공

임 의원은 수상 소감을 통해 “미래세대인 아동과 청소년이 겪는 어려움은 개인의 문제가 아니라 사회·경제 구조와 맞닿아 있다”며 “환경 변화 속에서 세대별로 발생하는 새로운 복지 사각지대를 놓치지 않고, 현장의 목소리를 정책으로 연결하는 역할을 계속해 나가겠다”고 밝혔다. 이어 “지지와 응원을 보내주신 모든 분들께 깊이 감사드린다”고 덧붙였다.

앞서 임 의원은 2023년 「광주광역시 서구 아동 주거빈곤 해소를 위한 지원 조례」를 제정하고, 서구청 및 서구지역사회보장협의체와 함께 1:1 맞춤형 주거 개선 사업인 '내가 그린방 프로젝트’를 추진하며 아동 주거환경 개선을 실질적으로 이행한 공로로 매니페스토 약속대상 최우수상을 수상한 바 있다.

현재 임성화 의원은 제9대 서구의회 후반기 의회운영위원회 위원장과 기획총무위원회 위원으로 활동하며 활발한 의정활동을 이어가고 있다.

최근에도 청소년 지도자 처우 개선을 위한 조례 발의 등 현장 중심의 정책 활동을 인정받아 광주광역시사회복지사협회로부터 「공로상」을 수상했으며, 다양한 세대의 생활 맞춤형 복지 정책을 통해 지역사회 발전에 기여한 공로로 대한민국시군자치구의회의장협의회가 수여하는 「대한민국의정봉사상」도 함께 수상했다.

‘약속을 말이 아닌 제도로 완성하는 정치’임성화 의원의 행보는 지역 정치가 시민의 삶을 어떻게 변화시킬 수 있는지를 보여주는 분명한 사례로 평가받고 있다.