2026.02.01(일) 14:00
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광주 남구노인복지관(관장 이은후)은 2025년 12월 29일 오후 2시, 복지관 2층 대강당에서 한 해 동안 복지관과 함께 걸어온 자원봉사자와 후원자를 초청해 연말 간담회를 열었다.
이날 간담회는 감사와 존중, 그리고 연대의 마음이 오가는 공간으로 채워져 개인·단체 후원자와 자원봉사자, 복지관 관계자, 지역 인사들이 한자리에 모여 지난 1년의 발자취를 되돌아보고, 앞으로 이어갈 나눔의 길을 함께 그렸다.
이어 올 한 해 복지관을 위해 헌신한 이들에게 감사패를 전달하는 것으로 시작됐다. 무대 위에 오른 수상자들의 얼굴에는 쑥스러움과 자부심이 동시에 묻어났고, 객석에서는 따뜻한 박수가 끊이지 않았다.
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이은후 관장은 인사말에서 “남구노인복지관은 광주 지역에서도 저소득층 어르신 비율이 높은 곳으로, 여러분의 손길 하나하나가 어르신들의 일상에 큰 힘이 된다”며 “오늘 이 자리는 감사의 형식을 빌렸지만, 사실은 우리가 얼마나 큰 빚을 지고 있는지 고백하는 시간”이라고 말했다. 이어 “여러분의 헌신이 복지관을 움직이는 가장 큰 에너지”라며 깊은 감사의 마음을 전했다.
자원봉사자와 후원자들의 소감발표가 이어지면서 김광수 남구의원은 “오늘 이 자리는 ‘봉사’라는 단어가 얼마나 따뜻한지 다시 느끼게 해준다”며 “자원봉사는 가장 낮은 곳에서 시작되는 가장 따뜻한 정치이자, 주민과 주민을 잇는 힘”이라고 강조했다.
김 의원은 또 “후원과 봉사는 돈이나 수치로 환산할 수 없는 감동을 남기며, 그 감동이 지역사회를 지탱한다”고 덧붙였다.
이어진 소감 발표는 행사의 분위기를 더욱 깊게 만들었다.
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광주 미소 라이온스클럽 문선 회장은 “남구노인복지관에서의 첫 봉사는 제 삶의 방향을 바꿔놓은 경험이었다”며 “그날 느낀 감동이 지금까지 봉사를 이어오게 한 원동력”이라고 말했다.
광주무등산 MJF 라이온스클럽 김미정 회장 역시 “봉사는 해야 할 일이 아니라, 함께할 수 있어 감사한 일”이라며 지속적인 참여 의지를 밝혔다.
현장에서 묵묵히 활동해 온 자원봉사자들의 목소리도 이어졌다.
이맹녀·이미단 봉사자는 “작은 손길이지만 어르신들께 웃음을 드릴 수 있어 오히려 우리가 더 큰 선물을 받는 느낌”이라고 말했고, 광주미래포럼 자원봉사자 이광중 씨는 “여러분의 땀방울이 모여 더 따뜻한 광주를 만든다”며 세대와 계층을 잇는 나눔의 중요성을 강조했다.
자원봉사자 박상원 씨는 “어르신들의 편의를 고려한 공간 개선과, 봉사자들이 조금 더 여유 있게 소통할 수 있는 환경이 마련되길 바란다”며 복지관에 대한 애정 어린 제언을 남겼다. 이는 단순한 비판이 아닌, 더 나은 공동체를 향한 진심 어린 바람이었다.
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김용집 광주미래포럼 상임대표는 “봉사는 결국 나 자신을 위한 행복”이라며 “오늘 이 자리에 함께한 모든 분들이 사회를 밝히는 작은 등불”이라고 말해 큰 공감을 얻었다.
사단법인 꿈나눔공동체 한성영 회장은 “올해 장애인 관련 기부를 실천하며 나눔의 책임을 다시 느꼈다”며 “내년에도 멈추지 않고 실천하는 나눔을 이어가겠다”고 밝혔다.
수호천사문화봉사회 (회장 하인숙)는 남구노인복지관에 자원봉사와 후원으로 25년 처음으로 인연을 맺게 되어 기쁘고 앞으로 더 많은 관심과 봉사로 함께 지역사회발전과 복지에 힘쓰겠다고 소감을 이어갔다.
이번 간담회는 감사의 형식을 빌린 축제이자, 사람과 사람이 마음으로 연결되는 약속의 자리였다. 참석자들은 서로의 손을 맞잡으며 앞으로도 지역 어르신들과 함께하는 나눔과 봉사를 이어가겠다는 다짐을 나눴다.
한편, 광주 남구노인복지관은 앞으로도 자원봉사자와 후원자들과 함께 어르신들의 삶의 질을 높이고, 지역사회가 함께 돌보는 복지 모델을 만들어갈 계획이다.
이날 모인 따뜻한 마음들은 또 하나의 희망이 되어, 남구의 내일을 밝히는 힘으로 이어질 전망이다.
하인숙 기자
