해남군이 시설고추 방제시스템 보급 시범사업을 통해 시설고추농가에 무인 방제 시스템을 도입해 관심을 모으고 있다.

해남군은 올해 화원면과 송지면 두 농가의 고추 재배시설 약 0.2ha 면적에 무인 방제시스템을 시범 설치했다.

시설고추 방제시스템 보급 시범사업은 고령화가 심화되고 있는 농촌현실에서 시설고추 병해충 방제에 대한 농업력 부족 해결과 경영비 절감은 물론 작물보호제(농약) 노출 피해를 차단해 농업인의 건강 증진을 위해 추진되고 있다.

시설고추 재배 시 가장 어렵고 힘든 작업 중 하나는 작물보호제 살포로, 보통 농가에서 건전한 생육과 고추의 품질을 높이기 위해서 안전사용 기준에 맞게 15회 이상 작물보호제를 살포하고 있다.

살포 과정 중 농업인이 직·간접적으로 작물보호제에 노출돼 크고 작은 중독사고가 발생 될 가능성이 높으며, 특히 한여름의 경우 더위로 인해 보호장구 착용이 소홀해질 수 있어 중독사고 위험성이 더 클 수밖에 없는 상황이다.

무인 방제시스템은 시설 밖에 설치한 방제기에서 살포시간 및 살포구역을 설정해 일정량을 살포하게 된다. 시스템을 도입하면 기존 동력 방제기와 비교해 약제 살포 시간은 50% 이상, 농업인의 작물보호제 노출 피해는 100% 줄일 수 있어 작업자 보호과 농가 경영비 절감에 도움이 되는 것으로 나타나고 있다.

군 농업기술센터 관계자는 "이번 사업을 통해 무인 방제시스템의 방제 효율 등 사용 효과 분석 후 기타 개선사항이 있는지 세심히 보완해 확대 보급할 계획"이라고 말했다.