광양시, 숲·물·동굴 품은 여름 피서지

광양시가 숲과 물, 동굴을 품은 이색 여름 피서지로 주목받고 있다. 백운산자연휴양림, 도심 물놀이장, 광양와인동굴 및 에코파크 등 다채로운 여름 관광 콘텐츠가 관광객들의 발길을 이끄는 것으로 나타났다.

백운산자연휴양림은 광양의 대표적인 '숲캉스' 명소다. 울창한 숲과 맑은 계곡물, 숲길은 도심의 무더위를 잊게 하는 휴식처를 제공한다. 숲속의 집, 야영시설, 치유의 숲 프로그램 등을 갖춰 체류형 휴양지로 인기를 얻고 있다.

도심 곳곳에 마련된 물놀이장 또한 여름 피서의 즐거움을 더한다. 백운제테마공원 물놀이터, 마동근린공원 꿈빛놀이터, 광양읍 서천운동장 야외 물놀이장은 8월 중순까지 운영되며 시민과 관광객들에게 시원한 쉼터를 제공한다.

백운산 자락의 백운제테마공원 물놀이터는 숲과 호수를 배경으로 자연 속 물놀이를 즐길 수 있는 공간이다. 어린이풀과 유아풀 등을 갖춰 가족 단위 방문객에게 적합하다. 마동근린공원 꿈빛놀이터는 워터슬라이드 등 다양한 시설을 갖춘 도심형 물놀이장으로 무료 운영되어 가족 나들이 명소로 각광받고 있다. 서천운동장 야외 물놀이장도 넓은 공간과 다양한 물놀이시설, 휴게시설로 높은 호응을 얻고 있다.

이색 피서지로는 광양와인동굴이 주목된다. 폐철도 터널을 복합문화공간으로 재탄생시킨 이곳은 한여름에도 17~18℃ 내외의 온도를 유지하며 시원함을 제공한다. 동굴 내부에는 와인 전시·판매 공간, 미디어아트, 다양한 체험 콘텐츠가 마련되어 특별한 경험을 선사한다.

미디어아티스트 박상화 작가의 작품 ‘사유의 정원’과 ‘빛의 판타지아’는 와인동굴의 주요 볼거리로 꼽힌다. 사계절 풍경을 담은 몰입형 미디어아트와 빛의 연출은 독특한 분위기를 조성한다. 세계 각국의 와인 시음과 와인·라벤더 족욕 체험도 가능하다.

광양와인동굴과 인접한 광양에코파크도 실내 체험 명소로 꼽힌다. 동굴 속에서 갯벌 체험, 암벽등반, 화석 탐사 등 다양한 프로그램이 운영된다. 공룡과 화석을 주제로 한 체험 콘텐츠는 어린이들의 호기심을 자극하며, 놀이와 학습을 병행할 수 있는 가족형 관광지로 인기다.

이현주 관광과장은 “최근 여름 관광 트렌드는 자연 속 휴식과 체험을 중시하는 방향으로 변화하고 있다”며 “광양은 숲과 계곡, 물놀이장, 동굴 등 세대별로 즐길 수 있는 다양한 여름 콘텐츠를 갖춘 체류형 여행지”라고 밝혔다. 그는 “광양의 청량한 자연 속에서 가족과 소중한 추억을 만들며 특별한 여름을 보내시길 바란다”고 덧붙였다.