김장권 의원(더불어민주당·광양4)

전남광주통합특별시의회 김장권 의원(더불어민주당·광양4)은 지난 7월 14일 전략산업국 기반산업과 업무보고에서 사용후 배터리 관련 시설의 분산 배치 문제를 지적하고, 광양을 중심으로 한 이차전지 자원순환 산업 생태계 구축을 주문했다.

현재 나주에는 사용후 배터리 안전관리와 재제조·유통순환 기술개발, 종합관리센터 구축 등 관련 사업이 추진되고 있다. 김기홍 전략산업국장은 한국전력연구원과 ESS·배터리 시험 기반이 인접해 있어 나주를 중심으로 사업이 추진됐다고 설명했다.

이에 김 의원은 “광양에는 이미 폐배터리 해체·전처리와 블랙매스 생산, 유가금속 회수, 이차전지 소재 재활용 역량을 갖춘 기업과 산업 기반이 형성돼 있다”며 “종합관리 기능과 실제 재활용 기업이 떨어져 있으면 운송비용이 늘고 산업 간 연계 효과도 떨어질 수 있다”고 지적했다.

이어 “사용후 배터리 산업은 배터리를 수집하고 검사하는 데서 끝나지 않는다”며 “해체와 전처리, 블랙매스 생산, 리튬·니켈·코발트 등 핵심 원료 회수, 이차전지 소재 재공급까지 하나의 생태계로 연결돼야 한다”고 강조했다.

이에, 김 국장은 “광양에 ‘이차전지 리사이클 원료 전주기 안전보관·검수 기반 구축사업’을 기획하고 있으며, 나주의 종합관리 기능과 광양의 재활용 공장을 연계해 사용후 배터리 자원이 광양으로 원활하게 공급되도록 관계기관과 협의하겠다”고 답변했다.

김 의원은 특히 나주와 광양의 입지를 놓고 산업적 효과를 비교하는 객관적인 분석이 필요하다고 주문했다.

김 의원은 “이 문제는 지역이기주의의 관점으로 접근해서는 안 된다”며 “나주에 설치했을 때와 광양에 설치하거나 광양 산업과 긴밀하게 연결했을 때의 물류비용, 기업 집적 효과, 일자리 창출, 산업 확장 가능성을 수치로 비교해야 한다”고 말했다.

이어 “전남광주통합특별시가 산업의 선택과 집중을 추진하고 있는 만큼, 이미 기업과 기술 기반이 갖춰진 광양이 사용후 배터리 재활용 산업의 핵심 거점으로 성장할 수 있도록 행정적·재정적 지원을 집중해야 한다”고 밝혔다.

김 의원은 “광양이 보유한 이차전지 재활용 기업과 항만·산업단지 기반을 제대로 연결하면 전남광주를 대표하는 자원순환 산업 모델을 만들 수 있다”며 “관련 사업이 실제 기업 투자와 일자리, 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 계속해서 챙기겠다”고 말했다.