반값여행으로 강진을 찾은 관광객들.

관광객 유치를 통한 생활인구 유입과 지역경제 활성화 두 마리 토끼를 잡으며 인기 폭발중인 2026 강진 반값여행(지역사랑 휴가지원사업)이 운영 한달만인 지난 9일 높은 관심 속에 선착순 마감됐다.

지난 6월10일부터 7월9일까지 신청을 완료한 신청자는 계획대로 강진 여행을 하고 절차대로 정산신청을 하면 정산금(모바일 강진사랑상품권)이 정상 지급된다.

이번 사업으로 총 8,568팀이 사전 신청을 완료했다. 이렇게 예정된 확실한 여행 수요는 올해 여름 휴가철 생활인구 유입과 지역경제 활성화에 긍정적인 효과로 이어질 전망이다.

‘지역사랑 휴가지원사업’은 관외 지역에 거주하는 관광객을 대상(인근 시·군 제외)으로 여행 경비의 일부를 모바일 강진사랑상품권(Chak)으로 지급한다. 강진군을 모델로 한 국가 공모사업이다.

특히 이번 사업은 청년 관광객 특별지원을 새롭게 도입해 청년 혼자 강진을 여행할 경우 총 3만 원 이상 소비하면 사용금액의 70%, 최대 14만 원을 모바일 강진사랑상품권으로 지원받을 수 있다. 일반 관광객도 개인은 최대 10만원, 팀(2인 이상)은 최대 20만원까지 사용금액의 50%를 모바일 강진사랑상품권으로 돌려받을 수 있다.

강진원 강진군수는 “강진 반값여행은 단순히 관광객에게 여행경비를 지원하는 데 그치지 않고 관광 소비가 실제 지역 소상공인과 자영업자의 매출 증대로 이어질 수 있도록 설계한 것”이라며 “강진 반값여행 사업을 통해 관광객은 물론 지역 상권과 군민들도 모두 만족하고 한번 더 오고 싶은, 머물고 싶은 강진을 위해 더욱 힘쓰겠다.”고 밝혔다.

강진군은 더 많은 관광객이 혜택을 받을 수 있도록 지방소멸대응기금 20억 원을 하반기 추경예산에 편성해 ‘강진 누구나 반값여행’ 사업을 재개할 계획이다.