해양도시안전위원회 박종철 의원(기장군1, 국민의힘)

부산광역시의회 해양도시안전위원회 박종철 의원(기장군1·국민의힘)은 9일 열린 제336회 정례회 제1차 본회의 5분자유발언을 통해 시민 생활과 가장 가까운 대중교통인 마을버스의 안정적인 운영 기반 마련을 위해 부산시가 마을버스 공영차고지 조성 지원에 적극 나서야 한다고 촉구했다.

박 의원은 현재 부산의 마을버스 업계가 지속적인 이용객 감소와 유가 상승, 인건비 증가 등으로 경영 여건이 악화되고 있으며, 여기에 차고지 확보를 위한 임차 비용 부담까지 더해져 영세 업체들의 어려움이 가중되고 있다고 지적했다.

박 의원에 따르면 현재 부산시 마을버스 업체 61개 중 부산시 공영차고지에 입주한 업체는 단 한 곳에 불과하며, 총 571대 마을버스 중 공영차고지를 사용하는 차량도 13대에 그치고 있다. 나머지 업체들은 자체적으로 차고지를 확보하거나 임차 비용을 부담하며 운영하고 있는 실정이다.

박 의원은 “마을버스 업체의 경영난은 사업자의 어려움으로만 끝나지 않는다”며 “경영 여건이 악화되면 차량 관리와 정비에 대한 투자 여력이 줄어들고, 운수종사자 확보에도 어려움이 발생해 결국 운행 서비스의 질 저하와 시민 불편으로 이어질 수밖에 없다”고 강조했다.

실제로 부산시에 접수되는 마을버스 관련 민원은 무정차, 불합리한 배차간격, 난폭운전, 승하차 안전 문제 등으로 반복되고 있다. 이에 박 의원은 “시민들이 안심하고 이용할 수 있는 대중교통 환경을 만드는 것이 우선”이라며 “이제는 마을버스 운영을 개별 업체의 노력에만 맡겨둘 것이 아니라 공공의 지원을 강화해야 할 시점”이라고 밝혔다.

이어 박 의원은 마을버스 공영차고지 조성 지원의 제도적 근거를 마련하기 위해 관련 조례 개정을 추진하겠다고 밝히며, 집행부의 적극적인 협조를 요청했다.

또한 공영차고지 부지 확보와 조성을 위한 재정 지원 방안을 마련하고, 단순 주차 기능을 넘어 차량 정비시설과 종사자 휴게시설을 함께 갖춘 복합형 공영차고지 조성을 적극 검토할 것을 촉구했다.

끝으로 박 의원은 “안정적인 마을버스 운영 기반이 마련되어야 시민들이 더욱 안전하고 편리한 서비스를 누릴 수 있다”며 “공영차고지 조성은 마을버스 업체만을 위한 사업이 아니라 시민의 안전과 교통복지를 위한 가장 기본적인 투자”라고 강조했다.