광양유당공원 이팝나무 개화 앞두고 봄철 방문객 유치

광양시는 광양유당공원이 이팝나무 개화를 앞두고 봄철 방문객 증가가 기대된다고 밝혔다.

유당공원은 1547년 박세후 광양현감이 읍성 보호를 위해 조성한 보안림으로, 비보림과 방풍림 기능을 겸해 조성됐다.

현재는 이팝나무와 수양버들, 푸조나무 등 고목이 어우러진 역사·생태 공간으로 활용되고 있다.

특히 공원 내 이팝나무 군락은 높이 약 18m 규모로, 인서리숲과 함께 '광양읍수와 이팝나무'(천연기념물 제235호)로 지정돼 보호되고 있다.

유당공원의 이팝나무는 5월 초순부터 본격적인 개화가 시작돼 만개 시 공원 일대가 흰 꽃으로 뒤덮일 것으로 예상된다.

공원 내에는 ▲참전유공자기념비 ▲충혼탑 ▲토평사적비 등이 있어 지역의 역사 자원을 함께 살펴볼 수 있다.

또한 인근에는 ▲광양예술창고 ▲인서리공원 ▲전남도립미술관 ▲광양역사문화관 ▲서울대학교 남부연습림 관사 ▲광양오일시장(1·6일장) ▲서천꽃길 등이 위치해 있어 도보 관광 코스로 활용할 수 있다.

광양시 관계자는 “이팝나무 개화 시기에 맞춰 유당공원을 찾는 방문객이 늘어날 것으로 예상된다”며 “시민과 관광객이 봄철 경관을 즐길 수 있도록 관리에 힘쓰겠다”고 말했다.