전남대 정석희 교수

전남대학교 환경에너지공학과 정석희 교수가 9월 25일 서울시립대학교 100주년 기념관에서 열린 ‘2025년도 녹색환경지원센터 연구성과보고회’에서 ‘미생물막과 전극의 전기화학적 상호작용을 이용한 궁극의 그린 수소 생산 기술 개발’ 성과로 ‘우수연구자상’을 수상했다.

정 교수는 발표에서 미생물 전해전지(Microbial Electrolysis Cell, MEC)의 단실형과 이실형 반응조에 최신 소재 기술을 접목한 다양한 전극을 적용해, 기존 대비 성능을 크게 향상한 그린 수소 생산 기술을 제시했다.

특히 소재 개발을 넘어 시스템 내구성과 지속가능성, 수소 순도 향상에 동시 초점을 맞춘 통합 설계 접근을 통해, 기후위기 시대에 요구되는 차세대 그린 수소 해법을 제시했다는 평가를 받았다.

정 교수는 “MEC 수소는 ‘궁극의 그린 수소’임에도 국가 차원의 연구 자원이 수전해 중심으로 편중돼 있다. 또한 전문성이 부족한 일부 MEC 실증 사업이 성과를 내지 못했다는 소식도 접했다. 이번 정부에서는 국세가 투입되는 연구에서 정치적 고려를 배제하고 해당 분야 전문가가 연구를 주도하는 시스템이 정착되길 바란다”고 말했다.